Mentre il Cardo Mariano agisce come potente “spazzino” epatoprotettore stimolando la bile (azione colagoga), il Desmodio è un “architetto” epatorigeneratore che ripara le cellule danneggiate senza stressare la cistifellea. Il Desmodio è superiore in caso di epatiti virali, allergie e quando è necessario evitare stimolazioni biliari intense
Nel panorama della fitoterapia veterinaria funzionale, il fegato non è considerato solo un organo filtro, ma il centro metabolico dell’omeostasi dell’organismo. Quando ci troviamo di fronte a disfunzioni epatiche (aumento di ALT/AST/ALP), la scelta tra Desmodio (Desmodium adscendens) e Cardo Mariano (Silybum marianum) non è intercambiabile, ma dipende dal meccanismo biologico che vogliamo attivare: protezione o rigenerazione.
Desmodio (Desmodium adscendens): Il Rigeneratore Cellulare
Conosciuto come la “Regina Africana del Fegato” (Famiglia Fabaceae), il Desmodio lavora su un livello profondo della struttura epatica.
Meccanismo d’Azione Bio-Funzionale
A differenza di altri rimedi, il Desmodio contiene D-pinitolo, vitexina e isovitexina. Questi principi attivi agiscono stabilizzando la membrana cellulare degli epatociti, impedendo la necrosi e riducendo la transaminasi in circolo.
- Epatorigeneratore: Non si limita a proteggere, ma accelera la mitosi cellulare per riparare danni gravi (es. da farmaci chemioterapici o intossicazioni acute).
- Azione Antiallergica (Modulazione Th2): Inibisce l’azione dell’istamina e riduce la contrazione della muscolatura liscia (effetto broncodilatatore). È il rimedio d’elezione per cani e gatti con asma felina o allergie alimentari concomitanti a stress epatico.
- Assenza di Azione Colagoga: Un punto cruciale: il Desmodio NON stimola la produzione o l’escrezione di bile. Questo lo rende sicuro anche in fasi acute o sospette ostruzioni delle vie biliari, dove stimolare la cistifellea potrebbe essere pericoloso.
Cardo Mariano (Silybum marianum): Il Protettore Detox
Appartenente alla famiglia delle Asteraceae (o Composite), è il pilastro della medicina epatica europea.
Meccanismo d’Azione: Silimarina e Glutatione
Il complesso attivo, la Silimarina (composta principalmente da Silibina), agisce blindando i recettori di membrana dell’epatocita contro le tossine.
- Epatoprotettore e Antiossidante: Aumenta i livelli di Glutatione intracellulare, il più potente antiossidante dell’organismo, fondamentale per combattere lo stress ossidativo.
- Effetto Coleretico e Colagogo: Stimola la sintesi e l’escrezione della bile. Questo favorisce la digestione dei grassi e combatte la stasi biliare (“fango biliare”), ma richiede cautela se ci sono calcoli ostruenti.
- Attenzione alle Allergie: Essendo una Asteracea, può scatenare reazioni in soggetti allergici a questa famiglia di piante, a differenza del Desmodio.
Tabella Comparativa: Desmodio vs Cardo Mariano
- Il Desmodio (Desmodium adscendens) è una pianta originaria dell’Africa occidentale, appartenente alla famiglia delle Fabaceae, conosciuta come la “regina africana del fegato”.
- Il Cardo Mariano (Silybum marianum) è una pianta della famiglia delle Asteraceae, diffusa in Europa e tradizionalmente usata per la salute del fegato.
| Caratteristica | Desmodio (Desmodium adscendens) | Cardo Mariano (Silybum marianum) |
| Azione Primaria | Epatorigeneratore (Ripara il danno) | Epatoprotettore (Scudo contro tossine) |
| Effetto sulla Bile | Neutro (Non affatica la cistifellea) | Colagogo/Coleretico (Stimola la bile) |
| Principi Attivi | Vitexina, D-pinitolo, Alcaloidi | Silimarina, Silibina |
| Gestione Allergie | Antiallergico (Riduce istamina) | Potenziale allergene (Asteraceae) |
| Indicazioni Top | Epatiti virali, Danni gravi, Asma, Allergie | Steatosi, Detox preventivo, Stasi biliare |
| Effetti Extra | Broncodilatatore, Rilassante muscolare | Galattogeno (Latte), Ipolipemizzante |
Protocolli Funzionali: Quando scegliere l’uno o l’altro?
1. Il Cane Allergico o con Epatite Acuta
Se il paziente ha valori epatici alle stelle (citolisi elevata) o soffre di atopia/asma, il Desmodio è la scelta prioritaria. La sua capacità di modulare la risposta infiammatoria senza sovraccaricare il lavoro digestivo (bile) permette un recupero più rapido dell’omeostasi.
2. Il Supporto Metabolico e Detox
Per cicli di depurazione stagionale, in animali obesi con steatosi epatica (fegato grasso) o dislipidemia, il Cardo Mariano è eccellente per la sua capacità di mobilitare i grassi e stimolare il flusso biliare, migliorando anche la digestione intestinale.
3. La Sinergia Fitoterapica
In molti integratori veterinari avanzati, le due piante vengono associate (spesso con Curcuma o Carciofo). Questa combinazione è utile nelle fasi croniche, ma in fase acuta o in soggetti ipersensibili, l’uso del Desmodio in monoterapia è spesso la strategia più sicura ed efficace.
Nota Clinica:
- Cardo Mariano: Attenzione ai soggetti allergici alle Composite.
- Desmodio: Sicuro, non causa allergie, ideale quando non si vuole stimolare la cistifellea.
Risposta: La differenza chiave è nel meccanismo: il Desmodio è un epatorigeneratore che ripara le cellule senza stimolare la bile (ideale in fasi acute). Il Cardo Mariano è un epatoprotettore che stimola la produzione di bile (azione colagoga) e protegge dalle tossine, ma va usato con cautela nelle ostruzioni biliari.
Risposta: Bisogna fare attenzione. Il Cardo Mariano appartiene alla famiglia delle Asteraceae (come margherite e ambrosia) e può causare reazioni in soggetti predisposti. In questi casi, il Desmodio è l’alternativa perfetta perché è ipoallergenico e ha proprietà antistaminiche naturali.
Risposta: Il Desmodio è preferibile quando ci sono danni epatici gravi con valori molto alti (transaminasi), in caso di epatiti virali o se il gatto soffre anche di asma felina, grazie alla sua azione broncodilatatrice e antinfiammatoria che non affatica la digestione.
Risposta: Sì, spesso si trovano in sinergia negli integratori veterinari per coprire sia la fase di protezione che quella di rigenerazione. Tuttavia, in fase acuta o se c’è il sospetto di calcoli biliari, è meglio consultare il veterinario che potrebbe prescrivere solo il Desmodio per non forzare la cistifellea.
Risposta: La Silimarina è il principio attivo del Cardo Mariano. Funziona aumentando i livelli di glutatione (antiossidante) nel fegato e modificando la struttura esterna delle cellule epatiche in modo che le tossine non possano penetrare all’interno, agendo come un vero “scudo” biologico.
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